В крепости Масада я раньше не бывал, но был наслышан. И приехав туда, в иудейскую пустыню, и поднявшись на 450 метров к вершине скалы, я вошел на территорию легендарной крепости и был полон смутных ожиданий.
Царя Ирода царем назначали римляне и он побаивался, что евреи могут восстать против него, поэтому он выбрал Масаду из-за ее естественного изолированного положения. Он построил тут город с двумя дворцами и римскими банями. Строить бани здесь, в Масаде, абсолютное безумие, все равно что купить Феррари где-нибудь в Бангладеш.
Северный дворец был построен на трех естественных ярусах горы. Когда царь Ирод строил этот дворец, он позаботился о запасах провизии: зерновые, оливки, вино. И кстати, спустя семьдесят лет после его смерти, в 66 году нашей эры, когда мятежники завоевали Масаду, они обнаружили все это пригодным для употребления. Это были евреи из Иерусалима, так называемые сикарии – самая радикальная часть евреев, которая активно боролась против римлян.
Вокруг Масада римлянами было построено восемь лагерей, их и сегодня можно разглядеть. Осада крепости длилась пять месяцев.
У мятежников не было шансов, они понимали, что мужчин за сопротивление казнят самым жестоким образом, над женщинами надругаются и отправят в рабство. Потому они решили убить себя.
Согласно иудаизму, самоубийство – смертный грех. И тогда мятежники бросили жребий и выбрали десять человек, которые должны были убить остальных. Потом из этих десяти был выбран один, который должен был отправить на тот свет оставшихся девятерых, а затем – покончить с собой. Таким образом, из 970 человек, защищавших Масаду, только один совершил самоубийство.
Меня больше всего все-таки поражает разница между теми людьми, которые не хотели сдаваться ни за что и которые воевали до конца, отчаянно, свирепо, а потом, в течение двух тысяч лет этот же народ становится покорным, не воюющим, с точки зрения мифологии – трусливым. А сейчас они вернулись обратно в то состояние, что и осажденные в Масаде. Это для меня одна из загадок.
И именно здесь, в этой крепости, принимают присягу те солдаты израильской армии, которые сегодня с таким же упорством и отвагой, как и их предки, защищают государство Израиль. Это здорово, что они так придумали, чтобы здесь принимали присягу.
А перед принятием присяги новобранцы в полной боевой выкладке совершают 60-километровый марш-бросок. Поднимаются в крепость по узкой, змеиной тропе, проводят здесь ночь, а утром принимают присягу и дают клятву: «Никогда больше Масада не падет».
